Mit dem Begriff ‘Unified Storage‘ wird heute ein Speichersystem bezeichnet, das sowohl ‘File based‘ als auch ‘Block based‘ Zugriff auf eine einheitliche Speicherplattform ermöglicht, die Fibre Channel SAN, IP-basierenden SAN und NAS (Network Attached Storage) unterstützt.
Einer der wichtigsten Vorteile ist die Reduktion von Hardware Kosten, da keine separaten Hardware-Plattformen wie z.B. NAS für ‘File based‘ Speicherung und RAID Disk-Subsysteme für ‘Block based‘ Speicherung, angeschafft werden müssen. Zudem vereinfacht ‘Unified Storage‘ die Administration. Allerdings sollte dabei beachtet werden, dass ‘Unified Storage‘ die Kontrolle über ‘File based‘ I/O’s limitiert, weshalb Daten von kritischen Applikationen weiterhin auf ‘Block based‘ Speichersystemen platziert werden sollen.
Die Gesamtkosten von ‘Unified Storage‘ Systemen liegen etwa gleich hoch wie bei den dedizierten ‘File- oder Block based‘ Systemen und auch was die Verfügbarkeit anbetrifft, ist diese nahezu identisch. Benutzer von ‘Unified Storage‘ Systemen können von erweiterten Einrichtungen wie ‘Snap Shot‘ und ‘Daten-Replikation‘ profitieren.
Während Experten für ‘Unified Storage‘ eine glorreiche Zukunft voraussagen gilt als höchstwahrscheinlich, dass dedizierte ‘Block based‘ Systeme weiterhin ihre Popularität nicht verlieren, da sie nach wie vor konsistent hohe Leistung erbringen.